14日のサッカー日本代表VS南アフリカ代表の親善試合が近づいてきました。試合会場は、ヨハネスブルグのオーランドスタジアムから同じくヨハネスのラントスタジアムへ、そして最終的に、東ケープ州のポートエリザベスのネルソンマンデラベイ・スタジアムへと変更。今日、明日にも日本、南アフリカ選手ともポートエリザベスへと向かいます。なかなか日本選手はアフリカに来る機会がないだろうから、南アフリカをどんな風に見るのかな？

ポートエリザベスはヨハネスブルグから飛行機で1時間半くらいのところにあります。ネルソンマンデラベイ・スタジアムは新築のピカピカです。4万8千席。楽しみですね♪

Photo: http://www.nelsonmandelabay.gov.za

11月14日に予定されているサッカー日本代表VS南アフリカ代表のフレンドリー・マッチは、当初予定されていたダーバンのスタジアムではなくて、ヨハネスブルグ市のソウェト地区にあるオーランドスタジアムで開催されることとなったらしい。オーランドスタジアムは、1959年に2万4千席の規模で建設されたものが、2008年に2億8千万ドルをかけて改築され、現在4万席の規模を誇る、スポーツスタジアム。サッカーでは国内プレミアリーグの Moroka Swallows、 Orlando Pirates、Kaizer Chiefs のホームグランドとなっていて、住民に親しまれるスタジアムだ。下の写真に見られるように、2008年の改築でピッチも大変よく整備さたスタジアムだったのだが、、、

フレンドリー・マッチ会場はまた変更。オーランド・スタジアムからラント・スタジアムへ。やれやれ。

↓

そして更にイースターンケープ州のネルソンマンデラ・ベイ・スタジアムへと変更。

THIS IS AFRICA!

最近のニュース(Times SA、10月31日)によれば、最近続いたスポーツ試合やイベントで、オーランドスタジアムのピッチがお疲れ状態なので、3週間ほど休ませねばならないそうだ。フレンドリーマッチに間にあうのだろうか、、、なんとか間に合わせるのであろう。南アフリカやジンバブエ、その他アフリカ諸国では、間にあわないのもごく一般的(間にあうこともごく一般的だが)なため、アフリカ暮らしが長くなった私はあんまり心配ではない。近所に最近できた大きなショッピングモールは、歓声予定日がまず1ヶ月ほど延期され、それがさらに1ヶ月ほど延期された後、出来上がった。別のショッピングモールは、2008年に完成！という看板が2007年から立っているが、まだ工事すら始まっていない。

こんな暢気なアフリカで暮らしていると、南アのW杯関連の問い合わせの中に「間に合うんですか？！」という質問が多く、「そういえば、日本では間に合わないという事象が少ないのであった」、と日本をしみじみと思い出す今日この頃だ。ちなみに、ダーバンでの開催が変更になったのは、ダーバンのモーゼス・マビダスタジアムの準備が間にあわなかったため。まあ南アフリカのスピードだと、ほんとにギリギリでないと完成しないだろうな、と思う。スタジアム側の公式コメントでは余裕をもって完成させるといつも言っているのだが、周囲のアフリカ人を見ていると、実際には「別にギリギリでもいいじゃん」という気持ちがあるから、いつもギリギリになるのではないだろうか、と思うようになってきた今日この頃でもある、、、。

W杯用スタジアム内部のグラウンドや座席の準備も完了に近づいてきたようです。ブログにて写真をご覧ください。

こちら、ヨハネスブルグのサッカー・シティ・スタジアムの外観。デザインはアフリカ各地で見られる土製の壺をイメージ。この写真はニューヨーク・タイムズ紙に掲載されたもので、読者のコメントに「ベーグルみたい」というものが。うーん、気持ちは分かりますね。皆さんには何に見えますか？

こちらが南部アフリカ各地で製作され、住民の間で使用されている伝統的な土製の壺です。飲み物や食べ物を入れるだけでなく、オーナメントとしても用いられます。(写真をクリックすると写真掲載ウェブサイトへ)

数日前にプレトリア市中心部を通りかかったら、いつも見慣れた電話回線会社Telkomの大きな塔に、巨大なサッカーボールがドドンと乗っているのを発見。ファイバーグラスと鉄鋼でできた重さ５０トン、直径２４メートル(ビル８階建てに相当)の大きさの巨大サッカーボール、南ア２０１０年W杯に向けてTelkomが設置したもの。実は世界一巨大なサッカーボール(装飾目的)ということで、ギネスブックにも掲載された。Telkom塔は高層ビルが少ない南アフリカの都市部ではよく目立っていたが、この巨大サッカーボールで更に人々の目を引いているようだ。年末までにはヨハネスブルク市のTelkom塔への巨大サッカーボールの設置が完了する見込み。W杯観戦の折にはぜひ巨大サッカーボールを探してみてくださいね。情報・写真：Shine 2010, Vuvuzela South Africa

日本が2019年のラグビーワールドカップの主催国に決定！

日本やその他アジア諸国ではラグビーはサッカーや野球に比べると人気度が低いので、ラグビーといってもピンとこなかった私だが、ラグビーが大人気スポーツである南アフリカに住んでいると、いやがおうでもラグビーへの関心が高まってくる今日この頃だ。特に私が住んでいるプレトリア市の住民はラグビー大好きであり、W杯スタジアムであるロフタススタジアムは現在国内トップのラグビーチームであるブルーブルズ(Blue Bulls)のホームグランドである。ブルズがプレーする日には、青いブルズTシャツやブルズ帽子をかぶったサポーター達がスタジアム付近にわんさか見られる。

ラグビーで世界におけるトップの座につく南アフリカ。こちらの現地新聞の報道では、日本が2019年ワールドカップ主催国となったという報告に付け加えて、日本はアジアでは強いチームだが、世界レベルではまだまだだという、まあ事実なんだけどね、、、というコメントが付記されていた。でも、アフリカに長く滞在して、ますます日本のスゴサに感心するようになった私は、日本チームがヤマト魂で2019年までに南アフリカとガツッと闘えるようになることを期待しているのでアル！

写真は南アフリカ代表チーム、スプリングボックス(Springboks)の選手たち。真ん中の選手がビクター=マットフィールド(Victor Matfield)で、夫が喫茶店で会った時に写真を撮らせてもらったフレンドリーな選手。写真が紛失中だけど見つかり次第アップします。(写真: SA Rugby)

ワールドカップ開催用スタジアムのひとつである、ダーバンのモーゼス=マビダスタジアムにて11月14日、日本代表と南アフリカ代表が試合予定。モーゼス=マビダスタジアムは7万席の規模をほこり、スタジアム上部の370メートルの巨大アーチが目を新築中のスタジアム。日本対南アフリカマッチはこちらのスタジアムのオープニングゲームとなるとのこと(情報: 毎日新聞7月23日)。

モーゼスマビダ スタジアム(写真: FIFA.com)

7月25日(土)、プレトリア市のロフタススタジアムにて開催されたヴォーダコムチャレンジ(Vodacom Challenge)の決勝戦。南アフリカの最強チームであるケイザーチーフス(Kaizer Chiefs)がイギリスプレミアリーグのマンチェスターシティ(Manchester City)1対0で破り優勝しました！写真はThe Times(南アフリカ)より。南アフリカサポーターの熱狂ぶりが伺えます。